かみつきハチ ⑩

　苦しそうな息づかいの中から、しぼり出すような声で、

　「・・・犬は、まだ？」

　「そ、それが・・・」

　と、言いかけたとき、誰かが

　「おいッ！ 犬だ、犬が来たぞお！」

　と、叫んだ。

　かみつきハチの目が、カッとひらいた。

　「帰ってきた！ やっと、帰ってきた」

　よろけそうになりながら、必死で起きあがり、外にはい出ようとする。

　「おい、ちがうんだって。ありゃ、別の・・・」

　と、かみつきハチを抱きとめると、ちらっとふたつの小さな黒い目が見えた。

　テントの中の臭いをかぐように、おずおずと鼻先を入れ、つぎに年老いて爪の先が細くなった前足を

のぞかせる。

　ぼそぼそになった毛の全体が見えたころ、かみつきハチは無我夢中で、犬のそばにはいよっていた。